乾隆元年的长寿日,乾隆皇帝让百官到圆明园,发现史湘湘和他的同门兄弟范西屏才是真正的象棋大师。 乾隆知道,施香霞为了照顾他的皇帝面子,跟他打了个平手,施香霞和范西屏孰高孰低。乾隆想安排一场比赛,看看结果如何。 乾隆的遗嘱下达了。谁曾想到范西屏收到后拒绝尊重它?为了躲避朝廷的抓捕,逃离京城,他一路匿名绕道回老家,途经汴州城,由此引出一段故事。 范西屏住在汴州城的岳峰客栈。在范西屏安顿下来之前,一个在客栈楼下不远处自杀的女人引起了范西屏的注意。 范西屏急忙下楼,救下了自杀的女子,却让小偷趁机偷走了放在客房里的一块乾隆皇帝赐给他的玛瑙玉坠。 在范西屏玉坠被盗的同时,一个跟踪范西屏一路的陌生男子扮成商人,在客栈偷走了他随身携带的220两银子。 一个玉坠和二百两银子引起了范西屏和那个自称吴文煜的人的怀疑。 经过怀疑,的玉坠完好无损地归还给了赵,小偷把它和一袋石头一起归还给了。 吴文煜身无分文,只能带着笑脸进出客栈,粘着自称齐无极的范西屏。 范西屏决定从客栈对面的芜湖骑楼为吴文煜赢些银子。结果,发现骑楼村的老板孙老板从中作弊。 吴文煜的掷骰子技术与孙老板不相上下,上楼时还得在棋盘上一决高下。 和孙的老板孙在楼上下棋,在棋楼里闲逛,留下一个乞丐模样的年轻人缠着他问一个“生死问题”。 范西屏不费吹灰之力就赢得了那个自称三宝的年轻人。 三宝愿意“认输”,坚持拜范西屏为师。 三宝追到客栈,吴文煜兵败而归,得知齐无极原来是著名的国手范西屏。吴文煜立即报告了曹刚弟子的真实身份,并奉命追踪小偷“在比赛期间移动”的目的,并希望与范西屏·金兰交朋友。 吴文煜和范西屏成了拜把子,女扮男装的三宝暗恋范西屏,芜湖棋楼老板孙在道此时为范西屏下了一盘棋。 范西屏不知道这是一个骗局,所以他让孙在道的妃子处理掉了桃园的玛瑙玉坠。 知道其中的诀窍的范西屏决定上演一场骗局,给孙在道一个教训。 三宝姑娘让孙在设计的“骗局”中一败涂地。 教完孙在道后,三宝把他的爱送给了范西屏,留下一缕头发不辞而别。 范西屏告别了吴文煜,带着对三宝的思念离开了汴州。